Chocolademaker van de Maand Januari 2025
WILLIE’S CACAO
Wie is Willie’s Cacao
Willie’s Cacao is een ambachtelijke chocolademaker die zich toelegt op het creëren van pure, authentieke chocolade van boon tot tablet. Opgericht door Willie Harcourt-Cooze, een Britse ondernemer met een passie voor cacao, streeft het bedrijf ernaar om de ware essentie van cacao vast te leggen in elke tablet.
Achtergrond van de oprichter
Willie Harcourt-Cooze werd geboren op 29 april 1964 in Londen. Zijn jeugd bracht hij door op Horse Island aan de zuidwestkust van Ierland, waar hij een bijna zelfvoorzienende levensstijl leerde kennen. Na avontuurlijke reizen ontmoette hij zijn toekomstige vrouw, Tania Coleridge, met wie hij in 1993 tijdens hun huwelijksreis in Venezuela de 1.000 hectare grote cacaoboerderij Hacienda El Tesoro ontdekte en uiteindelijk kocht. Hier plantten ze meer dan 50.000 Criollo-cacaobomen en begonnen met het produceren van 100% cacaobonen voor de lokale markt.
Oprichting van Willie’s Cacao
In 2007 keerde Willie terug naar het Verenigd Koninkrijk en vestigde zich in Devon, waar hij in 2008 Willie’s Cacao oprichtte. Hij bouwde een chocoladefabriek waar hij het volledige proces van boon tot reep beheerst, met behulp van traditionele methoden en apparatuur. Zijn doel was om de wereld opnieuw kennis te laten maken met echte chocolade, gemaakt van enkele van de beste cacaobonen ter wereld.
Filosofie en productie
Willie’s Cacao gelooft in het gebruik van enkelvoudige cacaobonen van specifieke plantages, vergelijkbaar met de benadering van fijne wijnen. Elke reep weerspiegelt de unieke smaken en aroma’s van de herkomst van de bonen. Het bedrijf gebruikt 100% natuurlijke ingrediënten en vermijdt toevoegingen zoals vanille of sojalecithine. Het productieproces duurt ongeveer drie weken, in tegenstelling tot industriële methoden die slechts enkele uren in beslag nemen, om zo de diepste en rijkste smaken te bereiken.
Interessante weetjes
– Willie’s Cacao was de eerste chocoladefabriek in het Verenigd Koninkrijk in honderden jaren die chocolade maakte van boon tot tablet.
– Willie Harcourt-Cooze werd bekend door de Channel 4-documentaire “Willie’s Wonky Chocolate Factory”, die zijn reis vastlegde van cacaoboer tot chocolademaker.
– Het bedrijf betaalt cacaoboeren direct en biedt hen minimaal $500 per ton boven de wereldmarktprijs, wat aanzienlijk hoger is dan de Fairtrade-premie van $200 per ton.
Willie’s Cacao blijft zich inzetten voor het leveren van hoogwaardige, ambachtelijke chocolade die de ware smaken van cacao viert en deelt met chocoladeliefhebbers over de hele wereld.
